Dansk boksehistorie, part 1 (1880-1889)

Nedenstående er et afsnit fra en kortfattet gennemgang af dansk professionel boksning i perioden 1880 til 1945 – oprindeligt udgivet i Det Danske Bokseregister, Professionel boksning 1880-1945 (© 2011, 2015)

1880-1889

Kimen til professionel boksning herhjemme blev sået i en verdensdel fjernt fra Danmark – i Australien. Hertil ankom en 19-årig dansk-vestinder ved navn Peter Jackson, som snart kom i gang med at træne hos Larry Foley, der på dette tidspunkt var Australiens førende boksetræner. Foley havde i sin tid stået i lære hos den legendariske Jem Mace da denne turnerede på kontinentet. Udover Peter underviste Foley bl.a. Frank Paddy Slavin, Bob Fitzsimmons og Young Griffo.

Peter fik snart en række kampe, men derudover trænede han ind imellem Foleys elever, og fik derved indflydelse på den boksemæssige opdragelse af en anden ung sømand, der endte i Australien – danske Johannes Jørgensen. Der skal ikke herske nogen illusioner om, at Peter følte nogen særlig tilknytning til Danmark. Senere i livet følte han sig mere hjemme i Australien end St. Croix, hvor han voksede op de første 12 år af sit liv. På trods af at det mest er en teknikalitet der knytter ham til det danske kongerige, som følge af at De Vestindiske Øer den gang var i dansk besiddelse, er det dog kun en større tildragelse at kalde ham australier.
Peter havde sin første registrerede kamp som professionel i 1882. I modsætning til hvad der kan læses mange steder boksede han aldrig med de bare næver. Fire år senere vandt han det australske sværvægtsmesterskab, og var ved at løbe tør for modstandere, der kunne udfordre ham.

Tilbage i Danmark ses de første dokumenterede forsøg på at indføre boksning fra midten af 1880’erne. Det var dog La Boxe Française eller Savate, der var tale om – en kampform hvor det var tilladt at benytte forskellige spark. Det var krigs-assessor Paul Petersen, som bragte sporten til Danmark. Han selv var blevet inspireret under et ophold i Frankrig. Organiserede kampe blev der ikke rapporteret om, men i 1888 gav et udvalgt hold en opvisning i Industriudstillingsbygningen.

Det var også i 1888, at Peter Jackson rejste fra Australien til USA med det formål at komme til at bokse mod John L. Sullivan om verdensmesterskabet. Peters mørke hudfarve var på den tid en alment accepteret grund til at afvise en udfordring – og det var hvad Sullivan benyttede sig af. Hvis man skulle dømme efter, hvordan Peter håndterede George Godfrey og Joe McAuliffe i to kampe i San Francisco, kunne Sullivan kun holde på sin titel ved at trække the color line.

Der foreligger ingen oplysninger om hvornår Johannes Jørgensen begyndte at stille op i regulære boksekampe, og ind til videre er det første håndfaste spor efter ham i det australske en kamp i 1889, hvor han tabte til Billy Murphy under navnet Jim Smith.

© 2011, 2015. Uddrag fra Det Danske Bokseregister: Professionel Boksning 1880-1945. Kan købes på Saxo.com